Isaías Medina Angarita
Isaías Medina Angarita
Presidente de la República entre 1941 y 1945, su derrocamiento el 18 de octubre de 1945,
es un tema que todavía produce controversia entre sectores que
defienden su gestión y los que justifican dicho golpe. Sin embargo, más
allá de defender o juzgar a un personaje como Isaías Medina Angarita, el
punto más relevante consiste en comprender el contexto histórico en el
que se enmarcó su vida y acción política. Hijo del general coriano José
Rosendo Medina y de Alejandrina Angarita García. Realizó sus estudios de
primaria y bachillerato en su ciudad natal y a los 15 años de edad se
trasladó a Caracas para inscribirse en la Escuela Militar (9.3.1912), de
la que egresaría con el grado de subteniente el 23 de julio de 1914.
Ese mismo año dirigió al tercer pelotón de la tercera compañía y del
segundo batallón del regimiento de infantería Piar número 6, brigada
número 3. Posteriormente, en febrero de 1919 regresa a la Escuela
Militar como comandante de la compañía de cadetes y profesor en de dicha
institución.
Siendo teniente coronel (15.1.1927), se desempeña como
profesor de conocimiento de servicio y de castellano en la Escuela de
Aspirantes a Oficiales y también de educación física en las Escuelas
Federales de Caracas, en la Escuela Normal de Hombres y en el liceo
Andrés Bello. Al ejercer estas tareas docentes, se va a relacionar con
otros profesores y estudiantes, formando parte de grupos donde se
discuten ideas y tendencias políticas nuevas, mostrándose incluso
partidario de la autonomía universitaria. Más tarde, estrecha su
relación con los círculos intelectuales al unirse al Grupo Atenas y al
Club de los Siete. Por otra parte, durante este tiempo fue nombrado
también jefe de servicio de la Dirección de Guerra del Ministerio de
Guerra y Marina, siendo allí donde inició su amistad con Eleazar López Contreras.
En 1930, fue designado miembro de la Comisión de Reglamentos Militares y
Navales; en 1931, ayudante interino de la Jefatura del Estado Mayor y a
partir del 15 de julio de ese mismo año, jefe de servicio del Gabinete
del Ministerio de Guerra y Marina y secretario, cargo que desempeñó
hasta el 12 de julio de 1935. Ascendido al grado de coronel (12.7.1935),
es nombrado por decreto ejecutivo ministro de Guerra y Marina el 1 de
marzo de 1936. General de brigada (5.7.1940), se convierte en candidato a
la presidencia de la República. Posteriormente, en las elecciones
efectuadas por el Congreso Nacional (28.4.1941), Isaías Medina Angarita
es electo para la primera Magistratura, con 120 votos; contra 13
obtenidos por su más cercano contrincante, Rómulo Gallegos.
El 30 de abril de 1941, contrae nupcias con Irma
Felizola y el 5 de mayo del mismo año, asumió la Presidencia de la
República. Para este momento, Venezuela tenía 3.870.771 habitantes y
Caracas 269.000, siendo el presupuesto nacional de Bs. 300.000.000. En
cuanto a los rasgos de Medina Angarita como hombre vinculado a la
política y primer mandatario, tenemos que fue un militar civilista que
respetó los derechos humanos; propició y defendió la libertad de
expresión; permitió la libre actividad de los partidos políticos;
promovió una reforma constitucional que otorgó por primera vez el voto a
las mujeres para elegir y ser elegidas concejales, así como la elección
directa de diputados y la legalización del Partido Comunista. No
obstante, se considera un grave error suyo no haber profundizado en
estas medidas, mediante la implementación del sufragio universal,
directo y secreto; la cual fue la principal causa esgrimida para
justificar su caída. Luego de ser derrocado el 18 de octubre de 1945,
por un golpe cívico-militar, fue detenido y expulsado del país. El 8 de
mayo de 1952, se le presentó un accidente vásculo-cerebral trombótico de
la arteria cerebral media, hospitalizándose en el Doctor's Hospital de
Nueva York, ciudad donde había pasado su exilio. Cuando se le permitió
el regreso a Caracas tenía como secuela irreversible de su enfermedad,
una hemiplejia izquierda; falleciendo finalmente un año después, como
consecuencia de la ruptura de un aneurisma abdominal
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